El proyecto 1000 Genomas secuencia el “libro de la vida” de más de un millar de personas

El consorcio internacional 1000 Genomas ha logrado secuenciar el genoma de 1.092 personas sanas de una amplia gama de grupos étnicos de catorce países de Europa, África, Asia y América, según ha dado a conocer la revista Nature en su última edición. 

Los seres humanos compartimos cerca del 99% del material genético, y las diferencias individuales se explicarían por el 1% de ADN restante. El Proyecto 1000 Genomas tiene como objetivo principal catalogar la variación genética en la especie humana y relacionarla con el riesgo de incidencia de algunas enfermedades. El trabajo, que integra datos procedentes de múltiples tecnologías generadas por centros de investigación entre 2008 y 2011, será también un referente en la optimización de plataformas de secuenciación de nueva generación. Como señala Mark Walport, investigador de la fundación Wellcome Trust, que ha financiado parte del proyecto, es digno de destacar el haber dado el paso “de secuenciar el primer genoma humano en 2003 a ser capaces de hacerlo con más de 1.000 genomas en un único estudio en 2012”.

El nuevo trabajo internacional describe un catálogo de 38 millones de mutaciones en un único nucleótido del ADN, el denominado polimorfismo de nucleótidos simples (SNP), presentes en la población humana. También se han identificado 1,4 millones de pequeñas inserciones y deleciones y otras fuentes de variabilidad del genoma humano. "Más de la mitad de los 38 millones de SNP identificados son nuevos polimorfismos desconocidos hasta ahora y en muchos casos son mutaciones, de muy baja frecuencia, que anulan la función biológica de alguna proteína o gen. En el fondo, todos somos portadores de mutaciones potencialmente deletéreas en nuestro genoma", explica Marc Via, colaborador de la Unidad de Antropología de la Facultad de Biología de la Universidad de Barcelona y coautor del estudio.

El proyecto 1000 Genomas, que incluye grupos familiares (madre, padre e hijo) en la muestra poblacional, también ha sido clave para llevar a cabo estudios comparativos de los genomas de padres y de hijos. En futuras fases, el proyecto creará un mapa exhaustivo de las variaciones genéticas de las secuencias del ADN de cerca de 2.500 personas de varias poblaciones de todo el mundo. 

Como concluye Marc Via, "el proyecto 1000 Genomas no es simplemente un proyecto científico que da respuesta a preguntas que nos planteamos. Además, es una herramienta muy potente a disposición de cualquier investigador de todo el mundo. Y uno de los grandes retos que tenemos ante nosotros es extraer este volumen inmenso de información y traducirla en términos clínicos".

Fuente: Muy Interesante

Esta sería la última cosa que vería la raza humana

La espiral mortecina de una estrella similar al sol evoca la última postal que podría observar una civilización en nuestro planeta.

Astrónomos del Observatorio ALMA (por sus siglas en inglés) en el desierto de Atacama, Chile, han captado por primera vez la imagen tridimensional de una estrella similar al sol a punto de morir. La muerte de esta estrellla genera una espectacular espiral de fuego que evoca su propia consunción en un una especie de vórtice.

Según el investigador Shazrene Mohamed: “ALMA está revelando nueva información sobre lo que está pasando en estas estrellas y lo que le podría suceder al sol en algunos miles  de millones de años”.

Para la investigación el equipo usó la mitad de las 66 antenas de alta precisión que tiene el telescopio ALMA, con las culaes penetraron las entrañas de este gigante rojo, localizado a 1000 años luz en la constelación del Escultor –la estrella R Scupltoris puede observarse con un telescopio amateur.

La estructura espiral formada en esta estrella les permite a los astrónomos averiguar cómo la estrella expulsó materia al transformarse de una estrella similar a nuestro sol a su tamaño actual de gigante rojo. Esta es la primera vez que se observa una capa circundante con una espiral interior –la cual astrónomos no descartan podría deberse a la influencia de otro astro.

Gizmodo especula que esta podría ser la última imagen que una civilización en la Tierra vería: una espiral de luz significando la muerte del sol, la fuente de toda vida en nuestro sistema.

Fuente LaFm

La creatividad "está vinculada a las enfermedades mentales"

Un estudio realizado con más de un millón de personas descubrió que la creatividad es con frecuencia parte de una enfermedad mental.

Los escritores, según el análisis realizado por investigadores suecos del Instituto Karolinska, tienen un mayor riesgo a sufrir ansiedad y desórdenes bipolares, esquizofrenia, depresión unipolar y abuso de sustancias.

Además, de acuerdo con los investigadores, los escritores tienen el doble de probabilidad de suicidarse, en comparación con la población general.

Los bailarines y los fotógrafos también tienen más probabilidad de tener desórdenes bipolares.

Pero como grupo, quienes tienen profesiones creativas no son más propensos a sufrir de desórdenes siquiátricos que otras personas.

Lo que sí tienen, según el Journal of Psychiatric Research, es más probabilidad de tener un pariente cercano con un desorden, incluyendo anorexia y hasta cierto punto autismo.

Una nueva mirada

El investigador jefe, Simon Kyaga, dijo que los hallazgos sugieren que estos desórdenes deben analizarse desde una nueva perspectiva y que algunos rasgos pueden incluso ser benéficos o deseados.

Por ejemplo, los intereses restrictivos e intensos de alguien con autismo o el impulso maniaco de una persona con desórdenes bipolares pueden generar el enfoque y la determinación necesarios para la genialidad y la creatividad.

De igual modo, los pensamientos desorganizados que se asocian con la esquizofrenia pueden desatar la originalidad, el elemento clave de una obra maestra.

Según Kyaga, "si uno asume que algunos fenómenos asociados a la enfermedad del paciente son benéficos, entonces se abre la puerta para abordar el tratamiento de una nueva manera".

"En ese caso, el doctor y el paciente deben acordar qué será tratado y cuál será el costo".

"En siquiatría y en medicina ha sido una tradición ver la enfermedad como algo en blanco y negro e intentar removerle al paciente todo lo que se considera mórbido".

Idealizar

Beth Murphy, jefe de información en Mind, una organización británica que estudia la salud mental, dice que los rasgos de la personalidad que muestran desórdenes bipolares pueden ser benéficos para quienes tienen profesiones creativas.

Sin embargo, según Murphy, también puede ocurrir que las personas con desórdenes bipolares se sientan más atraídas a profesiones donde puedan usar sus habilidades creativas.

"Es importante que no idealicemos a las personas con problemas de salud mental, que con demasiada frecuencia son presentadas como genios creativos en aprietos".

"Sabemos que a una de cada cuatro personas le será diagnosticado un problema mental este año y que esas personas tendrán diferentes orígenes, profesiones y clases sociales. Nuestra principal preocupación es que ellos reciban la información y el apoyo que necesitan y merecen".

Fuente Terra.com

Encuentran ojo gigante en una playa cerca de Miami

Un ojo gigante fue hallado esta semana por un hombre en una playa de Pompano Beach, en el estado de Florida, Estados Unidos.

La profesora de biología de la Florida International University, Heather Bracken-Grissom, dijo este viernes que es probable que el ojo haya pertenecido a un calamar o a un pez espada muy grande, informó la BBC de Londres.

La aparición ha creado todo un revuelo en internet, en donde se ha especulado que pertenecía a una ballena o que incluso podía ser parte de la promoción de alguna película, y también en la comunidad de biología marina de la zona.

El ojo ahora se encuentra en un centro de investigación de San Petesburgo para ser analizado, según lo explicaron funcionarios del servicio de protección de la vida silvestre de Florida.

Fuente panorama

Google Maps llega a los Mapas de tu móvil

Para hacer que los mapas de Google Maps sean aún más completos, precisos y útiles, ya se encuentra disponible la función de Street View en los navegadores móviles.

Con este acceso a Street View desde sus teléfonos pueden usar las imágenes panorámicas a nivel de calle para explorar y navegar los lugares a su alrededor, incluso mientras se encuentran en camino a su destino.

Ya se puede utilizar Street View desde el navegador móvil para revisar cómo se ve una nueva tienda del otro lado de la ciudad o para ambientarse en algún restaurante antes de visitarlo.

Para usar Street View en su navegador móvil simplemente vayan a maps.google.com y busquen alguna ubicación. Luego seleccionen el botón de “pegman” en la parte inferior derecha de la pantalla para acceder a Street View. Para ver aún más información e imágenes, como las fotos compartidas por usuarios, visiten la página del negocio local en Google+.

Para ayudarles a encontrar el camino hasta su destino, también encontrarán direcciones sobre cómo llegar a un lugar mediante el transporte público, en auto, en bicicleta o caminando en su navegador móvil.

Para acceder rápidamente a Google Maps en los dispositivos iOS guarden un marcador en su pantalla de inicio. Simplemente seleccionen la opción “Guardar en la pantalla de inicio” que aparece en la parte inferior de la página cuando estén en Google Maps, o sigan las instrucciones en este enlace (en inglés).

Fuente: Ennotas

La Nasa revela unas extrañas esferas en Marte

La rara formación rocosa ha desconcertado a los científicos, que califican la imagen como una de las más extraordinarias de la misión del Opportunity.

El rover  Opportunity de la NASA, uno de los fantásticos predecesores del Curiosity en Marte, ha tomado una imagen de la superficie del Planeta rojo que ha desconcertado a los investigadores.

Se trata de unos objetos esféricos que en un principio podían confundirse con unas esférulas ricas en hierro apodadas "arándanos" que el rover encontró en su lugar de aterrizaje a principios de 2004 y en muchos otros lugares desde entonces. Pero estas esferas son distintas y, de momento, inexplicables.

El Opportunity está investigando el afloramiento llamado Kirkwood en el segmento del Cabo York del borde occidental del cráter Endeavour. Las esferas miden hasta 3 milímetros de diámetro. Parece "crujientes" por fuera y "suaves" por dentro. Los análisis preliminares indican que estas esferas no tienen tanto contenido de hierro como los ya conocidos "arándanos" marcianos.

Los "arándanos" marcianos encontrados en otra parte por el Opportunity son concreciones formadas por la acción del agua cargada de minerales dentro de las rocas, la evidencia de un ambiente húmedo en el Marte primitivo. E

Fuente la Fm

¿Es posible transferir información del pasado al futuro?




Aún está muy lejano el día en el que, emulando al famoso `Doc´ de la película Regreso al futuro, construyamos un vehículo que nos permita movernos a lo largo del tiempo. Sin embargo, los avances de la física cuántica nos acercan vertiginosamente a un mundo en el que lo que se ve no es lo que parece y en el que la ficción se convierte en realidad. Ahora, un grupo internacional de científicos en el que participa el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) ha propuesto un experimento para permitir la transferencia de información entre pasado y futuro, aprovechándose de las propiedades del vacío cuántico.

El llamado vacío cuántico es un estado de baja energía en el que no se encuentran partículas físicas tal y como las entendemos, pero que está lleno de ondas electromagnéticas fluctuantes y de partículas virtuales. El vacío se puede cargar de energía y la relación entre las partículas y el vacío es similar a la relación entre las ondas del sonido y la materia por la que se propagan. "Gracias a estas fluctuaciones, es posible hacer que el vacío esté entrelazado en el tiempo; es decir, el vacío que hay ahora y el que habrá en un instante de tiempo posterior, presentan fuertes correlaciones cuánticas", ha afirmado Borja Peropadre, del Instituto de Física Fundamental del CSIC.

En su trabajo, que se publica en la revista Physical Review Letters, los científicos han aprovechado estas correlaciones cuánticas utilizando la tecnología de circuitos superconductores. "Los circuitos superconductores permiten reproducir la interacción entre materia y radiación, pero con un grado de control asombroso. No sólo permiten controlar la intensidad de la interacción entre átomos y luz, sino también el tiempo que dura la misma. Gracias a ello, hemos podido amplificar efectos cuánticos que, de otra forma, serían imposibles de detectar", ha explicado Carlos Sabín, director del estudio.
De este modo, haciendo interaccionar fuertemente dos átomos P (pasado) y F (futuro) con el vacío de un campo cuántico en distintos instantes de tiempo, los científicos han encontrado que P y F acaban fuertemente entrelazados. "Es importante señalar que no sólo es que los átomos no hayan interaccionado entre ellos, sino que en un mundo clásico, ni siquiera sabrían de su existencia mutua", comentan los investigadores.

Esta conexión a través del tiempo se podría emplear en el futuro como memoria cuántica. "Codificando el estado de un átomo P en el vacío de un campo cuántico, podremos recuperarlo pasado un tiempo, en el átomo F. Esa información de P, que está siendo ‘memorizada' por el vacío, será transferida después al átomo F sin pérdida de información", ha concluido Peropadre.
Fuente: Muy Interesante

El mayor enemigo de Apple tiene solo 18 años

El bloguero Mark Gurman es la pesadilla de la firma de la manzana. En sus posts en el sitio 9to5Mac revela antes que nadie los mayores secretos y novedades de la empresa

La firma de la manzana es famosa por su gran hermetismo. Ni una sola palabra se dijo durante más de dos años mientras Steve Jobs y su equipo ideaban la primera versión del iPhone. El reciente CEO de Apple, Tim Cook, afirmó días atrás que reforzaría esa práctica. Hay que ver si el bloguero Mark Gurman, de tan sólo 18 años, lo deja.

Gurman, quien asiste a una secundaria en Los Ángeles, es editor del portal 9to5Mac. En el último mes, escribió ocho posts con predicciones sobre lanzamientos de Apple.

El bloguero acertó en siete de los ocho pronósticos durante la conferencia de desarrolladores que Apple realizó esta semana en San Francisco. Una hazaña impresionante, sobre todo teniendo en cuenta la política de silencio extremo de la firma.

De acuerdo a Fortune, dijo que el iCloud tendría aplicaciones web de notas y recordatorios, que Apple estrenaría su propio servicio de mapas y que renovaría la MacBook Pro de 15 pulgadas. Todo eso sucedió.

¿De dónde saca la información? Según Seth Weintraub, el creador de 9to5Mac, algunas de las historias del joven provienen de fuentes internas de la empresa, pero la mayoría están basadas en documentos de desarrolladores y proveedores.

El adolescente, parece, no es el único enemigo de Cook. Apple también debe luchar contraempleados indiscretos y olvidadizos. En 2011, un trabajador de la compañía habría extraviado un prototipo del iPhone en un bar de San Francisco. 

fuente: infobae

Dos "ojos" de rayos X explorarán el universo en busca de objetos exóticos

Estados Unidos puso hoy en órbita el nuevo telescopio NuSTAR, valorado en 165 millones de dólares, y que con sus poderosos "ojos" de rayos X espiará el Universo durante los próximos dos años en busca de gigantescos agujeros negros y otros objetos exóticos.

La agencia espacial NASA informó que, poco después de las 16.15 GMT, el NuSTAR había alcanzado su órbita, a unos 6,5 grados al norte del ecuador y a unos 550 kilómetros de la Tierra.

El proceso de lanzamiento había comenzado casi una hora antes cuando un avión L-1011 despegó desde el atolón Kwajalein, en el océano Pacífico, llevando en sus entrañas un cohete Pegasus Xl.

Unos 215 kilómetros al sur de Kwajalein el misil se desprendió del avión a las 16:02 GMT y encendió sus motores impulsando al NuSTAR hacia la órbita. Doce minutos y 34 segundos después la NASA confirmó que el NuStar se había separado del cohete propulsor, iniciando el despliegue de los paneles solares que lo mantendrán funcionando por al menos dos años.

NuSTAR (sigla que corresponde a las palabras en inglés para "conjunto de telescopio espectroscópico nuclear") es la décimo primera misión del programa de satélites exploradores pequeños de la NASA y el primer telescopio orbital con rayos X que operan a energías superiores a las del Observatorio Chandra.

La meta científica es una observación profunda del espacio en busca de agujeros negros miles de millones más grandes que el Sol, y un entendimiento mejor de la forma en que las partículas se aceleran en las galaxias activas.

Para estos estudios NuSTAR empleará dos aparatos ópticos que constan, cada uno, de 133 capas concéntricas en un complejo conjunto de espejos que ayudarán a "ver" los rayos X de la luz en alta energía con mayor detalle que lo logrado hasta ahora.

Las dos unidades ópticas consisten en espejos cilíndricos, finos como una uña, colocados como "muñecas rusas", una configuración que permite enfocar la luz en rayo X tanto como sea posible.

Los rayos X no se comportan como la luz visible al ojo humano: en lugar de reflejarse fácilmente en las superficies, tienden a ser absorbidos por los materiales.

Pero si un rayo X roza una superficie a un ángulo muy pequeño casi tangencial, será reflejado. La manera en que se han colocado los espejos de diferentes tamaños y en ángulos distintos en los "ojos" de NuSTAR permite el reflejo y el enfoque de los rayos X hacia un solo punto de observación.

"Con el NuSTAR podremos tomar imágenes del cielo, leer la historia y comprender aspectos como la formación de las galaxias y cómo crecen los agujeros negros", señaló la investigadora principal del proyecto Fiona Harrison.

En el curso de la próxima semana NuSTAR extenderá un mástil de 10 metros que separará los "ojos" de su telescopio de un punto focal donde está colocada la cámara con lo cual todo el instrumento se extenderá al tamaño aproximado de un ómnibus escolar.

Uno de los primeros objetivos del telescopio será un agujero negro, bien conocido, y cercano a la Tierra.

"Una de las primeras cosas que observaremos es Cygnus X-1, un agujero negro que está en nuestra propia galaxia y funciona como punto muy adecuado para que verifiquemos la claridad de las imágenes", explicó William Craig, director de instrumentos de NuSTAR en la Universidad de California.

Los científicos también planifican estudiar con el NuSTAR el centro de la Vía Láctea donde se cree que reside un agujero negro con una masa equivalente a 4 millones de soles.

Numerosas fuentes de luz difusa en el centro de la galaxia sugieren la presencia de ese agujero negro, pero los detalles sobre esas fuentes de luz son escasos.

NuSTAR "nos dará información sobre la energía y la ubicación de esas fuentes lo cual nos permitirá que analicemos realmente la alta energía en la física de los objetos que están en el centro de la galaxia", añadió Craig.

"Esto nos abre una nueva ventana al universo de alta energía", afirmó el investigador.

Informacón EFE

Hallan un ovni debajo del mar (Fotos)

Hallan un ovni debajo del mar (Fotos)

En una de las exploraciones que realizaba el cazatesoros sueco Peter Lindberg por el mar Báltico en agosto del 2011, se encontró con un objeto que llamó de sobremanera su atención.

Gracias a una imagen que capturó el sonar de su embarcación pudo identificar una figura circular de 18 metros de diámetro, la cual se encuentra a 90 metros de profundidad. La ubicación es en el golfo de Botnia, entre Finlandia y Suecia. Así lo publica abc.es.

Las fotografías y video tomados en aquella ocasión dieron la vuelta al mundo, por lo que muchas personas comenzaron a especular acerca de qué era lo que aparecía en las imágenes; muchos dijeron que se trataba de una formación natural, pero los más aventurados aseguraron que era una nave extraterrestre, por lo que la comenzaron a llamar “el ovni del Báltico”.

En aquél entonces Lindberg aseguró que también se observó un rastro de unos 300 metros, que sugiere que el objeto se arrastró por el fondo hasta detenerse en su ubicación actual; por lo que muchos aseveran que se trata de un ovni que se estrelló en el mar.

Además, el equipo de Lindberg cree que el objeto es demasiado grande para haber caído de un barco o ser parte de un desastre marítimo, pero no se aventuran a afirmar nada, porque las imágenes del sonar no son lo suficiente fiables como para descartar que se trate de una formación geológica natural.

Sin embargo, los cazadores de tesoros no estuvieron dispuestos a realizar una expedición para averiguar qué es esa extraña figura en el fondo del mar, pues para ello, obviamente, necesitaban recursos económicos que no tenían.

No obstante, meses después Peter Lindberg se arrepintió y dijo que sí estaba dispuesto a regresar al mar Báltico para hacer la expedición y salir de dudas. El pasado viernes 1 de junio, se dio la noticia de que Lindberg ha partido por fin con su equipo del Ocean X Team desde el puerto de Norrtälje, en esta nueva aventura. Esto gracias a conseguir el financiamiento necesario para la expedición. Como lo explica akronoticias.com.

Por lo que ahora, Lindberg tiene la oportunidad de ser quien esclarezca el misterio; esto con la ayuda de 13 oceanógrafos, ingenieros y buzos, que forman parte de su quipo de trabajo. Mencionaron que están equipados con los más avanzados instrumentos de rastreo submarino, que capturarán imágenes 3D y muestras de toxicidad y radiación, ya que recuperar el objeto puede ser arriesgado y sumamente caro.

Además, pronto sabremos si dicha formación en realidad es una nave extraterrestre, pues se tiene programado que la expedición tenga una duración entre seis y diez días.

“No creo que se trate de una formación natural o de la carga que se desprendió de un barco”, dijo Lindberg a Fox News. “Pero puede ser un montón de cosas. Si no está hecho por el hombre, y son los restos de otra forma de vida inteligente sería toda una suerte. ¡Nunca me ha tocado la lotería antes!”.

Es importante mencionar que el investigador sueco Peter Lindberg y su equipo de trabajo desde hace 20 años se dedica a buscar barcos hundidos para recuperar sus cargas; en pocas palabras son unos cazatesoros marítimos.

De hecho, uno de sus últimos hallazgos fue la recuperación de 2 mil 500 botellas de un exclusivo champán del carguero Jönköping, el cual fue hundido por un submarino durante la Primera Guerra Mundial. Como menciona el sitio gizmodo.es, cada botella de Heidsieck&Co Monopole 1907 “Gout Americain”, tiene un valor de 10 mil euros.

Robots humanoides podrán caminar por la calle en 10 años, según experto danés

Los robots humanoides podrán caminar por la calle en diez años y convivir con los seres humanos sin que éstos se percaten de su naturaleza electrónica, aseguró este jueves en Lima el profesor de la Universidad de Aalborg (Dinamarca), Henrik Scharfe, quien ha creado un robot con su misma apariencia.

Durante la inauguración de ExpoTic 2012, la primera feria y congreso internacional de infraestructura e innovación tecnológica que se realiza en Lima hasta el sábado, Scharfe presentó a Geminoid-DK, un robot creado a su imagen y semejanza, capaz de imitar sus movimientos faciales y mantener conversaciones con su ideólogo.

En una conferencia, Scharfe indicó que su clon robótico, que de momento está sentado y conectado a una computadora, podrá caminar por la calle e interactuar con otra gente "en tan sólo una década, si en ese tiempo se construye infraestructura avanzada, convergen fuentes tecnológicas y sacamos los robots de los laboratorios".

Hasta ahora su robot ha servido para experimentar la interacción de las personas con él, ha tomado exámenes orales a los alumnos de Scharfe e incluso ha asistido a una fiesta en su casa.

"Para ver a un humanoide paseando entre nosotros sólo se necesita mejorar la tecnología existente, como la autonomía de las baterías, los sistemas para evitar obstáculos y los sistemas de navegación", añadió.

Sin embargo, Scharfe señaló que "es imposible e irrelevante pensar en qué tecnología habrá en 10, 50 ó 100 años, porque de la misma manera no podemos saber qué historias se contarán en ese tiempo o qué música se compondrá".

Por ello, defendió que la solución a los problemas de la humanidad en el futuro no será la tecnología, sino que la tecnología será el canal o la herramienta por la que las soluciones podrán aplicarse.

El profesor danés explicó que este desarrollo dará lugar a que los androides o humanoides ocupen funciones de un asistente personal, "como por ejemplo la gestión del correo electrónico", pero también de servicio al público, "como un maniquí que explique al comprador las características de la ropa que está interesado en comprar".

Scharfe señaló que esta situación será habitual porque "los humanos tratamos a un robot como si fuera otro ser humano si éste tiene la apariencia de una persona, a pesar de que ahora resulte sorprendente ver a un androide que atiende al público o que simplemente viaja en avión".

Fuentes: EFE

Hallan bacterias vivas sin luz ni nutrientes de hace 86 millones de años en el fondo del océano Pacífico

Un equipo internacional de científicos ha encontrado bacterias que sobreviven, con un metabolismo extremadamente lento, en sedimentos bajo el fondo del océano que datan de 86 millones de años, informó esta semana la revista Science.

Algunos de estos organismos, alojados a unos 30 metros de profundidad en el suelo del océano Pacífico y lejos de la luz del sol y nutrientes frescos, pueden tener unos mil años de edad, o quizá millones, según los investigadores.

 

"Las comunidades de microbios pueden subsistir en la profundidad de los sedimentos marinos sin un suministro fresco de materia orgánica durante millones de años", afirmó el equipo, encabezado por Hans Roy de la Universidad Aarhus, en Dinamarca.

 

La forma en que estos organismos se las arreglan para seguir vivos es que están apenas vivos: se han adaptado a existir en un sitio con recursos tan escasos aminorando su metabolismo al punto en que pueden nutrirse de trazas de oxígeno y una dieta ínfima de materia orgánica.

 

"Estos organismos viven con tal parsimonia que, cuando los observamos con nuestra escala del tiempo, es casi una animación suspendida", agregó Roy. "La lección principal es que tenemos que dejar de considerar la vida exclusivamente de acuerdo con nuestra escala del tiempo".

 

La investigación tiene connotaciones, asimismo, para los científicos que buscan formas de vida en otros planetas y galaxias, donde existen condiciones ambientales inhóspitas para las formas de vida que se consideran posibles en la Tierra.

 

El equipo de Roy navegó hasta un sitio en el océano Pacífico, entre el ecuador y la latitud 30 Norte, y las longitudes 140 y 155 Oeste, lejos de las masas continentales más grandes y, de esa forma, apartado del polvo acarreado por el viento o los sedimentos movidos por las corrientes marinas.

 

De esta forma se aseguraron que el fondo marino sería, esencialmente, un desierto sobre el cual ha caído muy poca materia orgánica.

 

Los científicos no se sorprendieron mucho cuando encontraron más microbios en la capa superior de los sedimentos que en el fondo, pero aún en el extremo inferior de las muestras extraídas, en una arcilla roja que no había estado expuesta al oxígeno, la luz solar o materiales nutrientes desde el período cretáceo, hallaron bacterias vivas.

 

"Esos microbios no han recibido nutrientes desde que los dinosaurios caminaban por este planeta", dijo Roy. "Las bacterias que sobreviven allí son las que han sido capaces de subsistir con la cantidad mínima de alimento".

Fuentes: EFE